Né en 1930 à Neuilly-sur-Seine et morte en 2002 à La Jolla (Californie, Etats-Unis), Niki de Saint Phalle est une peintre, sculptrice et plasticienne françaises attachée au mouvement des Nouveaux Réalistes.

D’abord mannequin et chanteuse, Niki de Saint Phalle commence à peindre en 1952, sans avoir suivi aucun enseignement artistique. C’est en 1961 qu’elle se fait connaître du grand public, lors de son exposition intitulée Tirs, performance artistique qui consiste à tirer à la carabine sur des tubes de peinture recouverts de plâtre.

Inspirée par la grossesse d’une amie, elle réalise ensuite ses célèbres Nanas, d’imposantes poupées en papier mâché qui la font connaître dans le monde entier. En créant d’immenses silhouettes féminines, l’artiste exprime ainsi son « désir d’écraser le sexe mâle qui opprime la femme ».

Très engagée, Niki de Saint Phalle utilise son art pour faire passer un message politique et féministe.